第一章 空旷之路
赠，在每户人家里吃吃喝喝通宵达旦。兰德心想：经过了这个冬季，村长肯定认为无冬之夜就是一个绝好理由来佩戴它了，而不必等到第二日。
泰穆！村长惊喜地叫了一声，快步向前道，圣光保佑，你终于来了。还有你，兰德。近来好么，孩子？我很好，艾维尔先生。兰德答道，你呢，先生？但布兰的注意力早就移回泰穆身上了。
我几乎以为今年你不会再送白兰地过来了，你从没这么迟过。这些日子狼群出没，天气恶劣，布兰，泰穆回答道，我不想离开农场。布兰哼了一声，我真希望除了天气还有别的话题。现在每个人都在抱怨天气。那些本应比我更清楚的人都希望我能把它恢复正常。刚刚我还向艾多奈尔小姐解释了二十分钟，告诉她我对于成群的鹳雀无能为力，但她还是要我他摇摇头。
不祥的预兆。一个破锣似的声音响起，从没有鹳雀在贝尔泰恩节的屋顶上筑巢过。皮肤黝黑、全身筋络盘错如同老树根似的森布耶拄着一根几乎和他同高、也同样多瘤多节的拐杖向他们走来，圆睁的双眼盯着这俩个男人，记住我的话，更糟的还在后头呢。你什么时候成为预言者，学会阐释预兆了？泰穆淡淡地道，还是你现在能聆风，就象咱们的智者一样？这里已经有足够的恶兆了；现在就有一些，正来自咫尺之外。你尽管嘲笑吧，森咕哝道，如果天气还不暖和起来让谷物能够发芽，不少人在下次收获前就会断粮；到下一个冬天，整个双河平原很可能就只剩下狼群和乌鸦了，如果咱们还有下个冬天的话。说不定这个冬天还会无休无止地持续下去。你这话是什么意思？布兰严厉地问道。森气呼呼地瞪了他们一眼，你们知道我对纳妮芙艾米拉没什么好感。第一，她太年轻了，还不能算了，这还没关系。其次，妇女议会反对村议会讨论她们的任何事情，而她们对于我们的事却常常横加干涉，任意得很。还有森，泰穆打断他的话，你到底想说什么？我想说的就是这个，艾瑟。去问智者冬天什么时候才会结束，她扭头就走。可能她不愿告诉我们她在风中听到什么，也可能是这个冬天会随着时光之轮的转动永远持续下去，直到纪元之末。这就是我的意思。是的，说不定羊都能飞上天。泰穆反驳道。布兰则摊摊手道，圣光保佑，让我远离这些傻瓜。森，你身为村议员，竟然也说这些只有考普林才会说的胡话！听我说，我们已有足够多的麻烦兰德的衣袖被飞快一扯，接着一个低沉的声音在他耳边响起，把他的注意力从那几个男人的交谈中移开。快来，兰德，趁他们还在争吵。要不他们就会让你干活了。兰德向下一瞥，不禁咧嘴